Корейские геронтологи пришли к выводу, что старость заразна

Ученые из Медицинского колледжа Корейского университета выяснили интересные подробности о механизмах старения человеческого организма. Оказалось, что причиной старения служит белок HMGB1, который заражает клетки организма как вирус.

Этот белок запускает в организме изменения, снижающие способность клеток к делению и ухудшающие их работу. Он присутствует в организме всегда, но в молодости это соединение находится внутри клеток, помогая им функционировать. С возрастом белок вытесняется наружу, атакуя здоровые клетки. В результате запускается цепная реакция, распространяющая старение по всему телу.

Белок HMGB1 может находиться в организме в двух видах – активном и неактивном. Южнокорейские геронтологи провели эксперименты на мышах, которые показали, что после встречи с активным HMGB1 даже молодые клетки теряли жизнеспособность. Однако блокировка «плохого» белка у старых животных вызывала заметные изменения в лучшую сторону.

По мнению ученых, процесс угасания организма может протекать не плавно, а распространяться весьма быстро и активно. Понимание этого механизма способно открыть путь к разработке методов замедления старения.