Current Biology: Ученые назвали причину развития «третьего глаза»

Международная группа учёных опубликовала в журнале Current Biology выводы исследования, объясняющие происхождение глаз позвоночных, включая человеческие. Специалисты установили, что глаза позвоночных устроены иначе, чем у большинства других животных. У них используются цилиарные фоторецепторы для восприятия света, при этом сигналы передаются нейронам с признаками рабдомерных клеток.

Проанализировав светочувствительные клетки у 36 групп животных, учёные пришли к выводу, что общий предок позвоночных был червеобразным существом с двумя боковыми и одним центральным глазом на верхней части головы, проживавшим около 600 млн лет назад. Позже предки перешли к малоподвижному образу жизни и стали зарываться в грунт. В результате боковые глаза исчезли за ненадобностью, а центральный сохранился. Он помогал ориентироваться в пространстве и определять время суток.

Когда животные вернулись к активному образу жизни, эволюция «переиспользовала» центральный глаз. Он усложнился, разделился на две части и сместился по бокам головы, сформировав современные парные глаза, что объясняет необычное строение человеческой сетчатки.

Также исследователи констатировали, что древний центральный глаз не исчез полностью, а сохранился в виде эпифиза - шишковидной железы в мозге, регулирующего сон через выработку мелатонина. У ряда животных, например у гаттерии, остатки такого «третьего глаза» с собственной сетчаткой и хрусталиком присутствуют до сих пор.

Ранее ученые проинформировали о том, что блокировка особого белка позволяет обернуть вспять возрастные изменения в головном мозге. Подробности узнал «Южный Федеральный».